Куница (лат. Martes) - род хищных млекопитающих из семейства куньих (Mustelidae).

 

Куница - лесной пушной зверь. Это красивый хищник ростом с домашнюю кошку. Многочисленные попытки размножения куниц в неволе закончились неудачей.

   Куницы обитают в Европе, России (ее европейской части, а также в Западной Сибири) и в какой-то степени в Китае. Они подразделяются на мягкую, или лесную и горскую, или каменную куницу. Первая получила название, потому что живет главным образом на деревьях. А вторая предпочитает развалины старых жилищ и каменистые основания фермерских построек. Очень мало шкурок мягкой куницы могут быть использованы в натуральном виде. Большинство красятся в те же цвета, что и русский соболь, либо максимально приближенно к этому. Подпушь по отношению к разреженной ости слишком густая, что в ряде случаев придает шкурке несколько войлочный вид, но все же это очень практичный мех, а цены на него гораздо ниже, чем он мог бы стоить по сравнению с другими мехами. Горскую куницу, наоборот, красят редко. Зимний окрас куницы буровато-дымчатый с легким палевым оттенком, что придает шкурке своеобразную индивидуальность. В летнюю и осеннюю пору ее мех значительно темнее, короче и не так пушист. Зимний мех каменной куницы по качеству ниже, чем мех лесной куницы, которую называют даже поэтому “благородной куницей”. 

В Японии водится бедный родственник в семействе куньих - японская куница. Японцы ценят её мех за яркий желтый цвет, символизирующий для них свет и солнце. Этот мех плохо красится. Из красильни шкурка выходит чернильно-пятнистой и ее желтая прелесть пропадает полностью. Мех японской куницы очень дешевый.

   За этим зверьком, надо сказать, тянется целый шлейф примет и суеверий, он издавна считался предвестником дурных предзнаменований, но при этом на Руси мех куницы всегда был в цене. Еще в «Слове о полку Игореве» упоминались «куньи меха знати», которые не только носили – ими еще и расплачивались, недаром мех куницы приравнивался к деньгам и золоту. Более того,  у восточных славян в период до образования Киевского государства роль денег выполняли главным образом меха куницы.

   Мех этого зверька ценится не так высоко, как тот же соболь, но, например, в Европе, где соболь не водится, куница смело занимает его «нишу».

Есть мнение, что мех горской куницы является альтернативой русскому соболю для людей, страдающих аллергией на специфический запах и пыль.

   Мех куницы – со своей собственной историей и давними традициями. Из него шили не только шубы, но и воротники, манжеты и шапки, отделывали полушубки. В каком качестве это мех приглянется вам – думайте, решайте сами.